如果說起紫禁城里最為顯赫的一把椅子，非太和殿正中的髹金漆云龍紋寶座莫屬了。這把用楠木制成的寶座通高1.72米，座高49厘米，座面寬79厘米。寶座的椅圈上盤繞著十三條金龍，須發直立，張牙舞爪。坐椅的高束腰處四面透雕雙龍戲珠圖案，其他諸如蓮瓣、卷草、火珠、如意云頭等紋樣遍雕寶座全身。寶座所髹的金漆用的是所謂“泥金”法，將金箔在膠水中研細，去膠晾干成為粉末后，用絲棉拂掃到打好金膠的座身上，最后用半透明微黃的漆最后刷一層而成。金箔的色澤在罩漆的保護下恒久不變、益發光亮。寶座在同樣雕滿龍紋的屏風襯托下，坐鎮中軸線的核心，俯瞰天下。

　　這也是紫禁城里保存下來唯一的一個明代的寶座。據故宮專家朱家溍先生考證，這個寶座很有可能是明代嘉靖時期重建皇極殿（太和殿的前身）時的遺物。清代康熙年間重修太和殿時，這個寶座被重新整修后又繼續使用直到清末。寶座上具有的典型明代龍紋式樣恰好可以證明這一觀點。不過，到了1915年袁世凱登基的時候，他專門趕制了一把具有西洋風格的九龍寶座替換了這把金龍寶座，因為腿短，他需要一個座面很矮的寶座來讓他能夠顯示帝王的氣派，只是時間倉促，這把九龍寶座的材料和制作工藝都十分粗糙。1947年，故宮博物院決定恢復太和殿陳列的原狀，將袁世凱的寶座撤出（現存放在清東陵），換回原先的寶座，可是這把髹金漆云龍紋寶座卻找不著了。直到1959年，朱家溍先生才終于在一處存放破舊家具和木料的庫房中發現了這件已經殘破不堪的金龍寶座。為了修復這件寶座，專家們根據皇帝畫像里寶座的形狀，參考寧壽宮里類似的另一件龍椅，由劉炳森先生繪制圖樣，從1963年起，故宮博物院動用各個工種13位專家，木活、雕活、銅活、漆活等花了934個工日，于1964年6月才將金龍寶座修葺一新，回歸太和殿。

髹金漆云龍紋寶座（故宮網站提供 朱繼偉制圖）

　　坐落在三層大理石臺基上的太和殿象征著當年的最高權力，而在太和殿內中心的髹金漆云龍紋寶座更是親歷了改朝換代、世事變遷，國家的興盛和榮辱在這里一幕幕展開，當我們站在太和殿門口探首張望的時候，是不是能感受到歷史的沉重呢？