英美煙公司廣告畫“美女圖” 。

卷煙廣告畫是西風東漸的產物。清朝末年，上海等城市出現了英美煙公司生產的紙卷香煙“品海”、“老刀”等。隨著外國卷煙品牌在中國的銷售，外國煙草公司制作的宣傳品也在中國城鄉到處可見。這些宣傳品主要有兩種形式：畫在墻上的路牌廣告畫和掛在墻上的張貼廣告畫。

當時，外國在華卷煙廠為了加強宣傳、招攬顧客，都設立了商品廣告部。最初，他們從國外運來一些歐式畫片，但反響平平。繼而，他們聘請外國畫家設計廣告，結果從內容到形式都不符合中國人的欣賞口味，廣告宣傳效果不甚理想。

后來，外國在華卷煙廠入鄉隨俗，設立了本土化的廣告畫設計室，并招聘中國畫家進行創作。上海的徐泳青、金雪塵、金梅生，浙江的鄭曼陀、謝之光、杭稚英，江蘇的周慕橋、胡伯翔、周柏生，安徽的楊俊生、金肇芳等人，是當時卷煙廣告畫創作的佼佼者。他們設計的廣告圖案新穎，更能吸引民眾眼球，很快便形成了較大的商業影響力。

其中，在設計、印制卷煙廣告畫的煙草公司中，英美煙公司的實力較強。該公司聚集了一批有才能的畫家，成立了專門的美術室，在該美術室中挑大梁的是胡伯翔先生。他獨辟蹊徑，采用水彩層層渲染的畫法，讓廣告畫呈現出更多東方文化藝術的韻味。其作品既有傳統山水的筆墨，又有西洋水彩的滋潤，讓廣告畫擁有了詩一般的意境。

廣告畫中最著名的是一種集繪畫、廣告、月歷于一體的月歷牌廣告畫。從題材上看，月歷牌廣告畫多為民間喜聞樂見的中國仕女、歷史人物、傳說故事等，畫的兩邊是日歷表，畫的上方或下方印有商號、洋行名稱或商品圖像。因其畫面新穎、印制精美，深受民眾的喜愛。

上世紀初，各大卷煙廠又設立專門印制廣告畫的機構。當時幾家大的中外煙草公司，如英美煙公司、華成煙公司、南洋兄弟煙草公司都購置過先進的印刷設備。西方的先進技術使煙草廣告畫由傳統的木刻版畫向石印、膠印圖片轉變，鮮亮新穎的印刷效果使煙草廣告畫變得更為流行。

在中國煙草博物館里，珍藏著一張英美煙公司廣告畫“美女圖”。這張廣告畫制作于1902～1909年間。它采用了我國傳統繪畫技法，畫功精湛，運用當時最為先進的銅版紙和彩色石印技術，歷時百年而色澤鮮亮艷麗，代表了那一時期我國造紙、印刷行業的最高水平，極具收藏價值。

到20世紀30年代，煙草廣告畫創作和印制進入全盛時期，除上海地區以外，天津、廣州等地都大量印制煙草廣告畫。據資料顯示，當時僅天津一地，每年印制的年畫、煙草廣告畫達到一億余份。這些煙草廣告畫甚至流傳到了東南亞、印度等地，進入當地華人的生活。