宋錦起源于宋代，主要產地在中國的蘇州，故又稱之為“蘇州宋錦”。宋高宗為了滿足當時宮廷服飾及書畫裝裱大力推廣宋錦，并專門在蘇州設立了宋錦織造署。蘇州是我國著名的絲綢古城，為錦繡之鄉、綾羅之地。蘇州宋錦，色澤華麗，圖案精致，質地堅柔，它與南京云錦、四川蜀錦一起，被譽為我國的三大名錦。

宋錦不僅具有不菲的鑒賞收藏價值，還有個很大的優勢，它解決了任何絲綢類手工藝品都無法達到的實用性問題。通常人們都認為，藝術品只能小心翼翼的用畫框裝裱展示，與一般的書畫沒有什么本質上的區別。而宋錦的實用性非常強，它質地柔軟堅固、圖案精美絕倫、耐磨且可以反復洗滌，適用面非常廣泛。結合了傳統的制作工藝和現代的審美觀念，上久楷成功將宋錦創新應用到箱包、服裝、家紡、工藝品等眾多領域，使原本只能用作書畫裝裱的宋錦真正走入了尋常百姓家。

現代宋錦主要產于杭州、湖州、蘇州等地。現代生產的宋錦又稱“仿宋錦”，主要品種有大錦、盒錦和小錦。

1、大錦又稱“重錦”，其特點是質地緊密豐厚，結構精致，花地分明，顯色效果極佳。花紋圖案以仿古圖案為主，有豐登錦、答暈錦、寶相錦、植物花卉錦、宜男錦等，主要用于服裝的面料和名貴書畫的裝裱等。

2、盒錦是一種以桑蠶絲與少量棉紗用緞紋組織進行彩色交織提花的錦，質地輕薄細潔較疏松，花紋圖案大多是結合盒子款式，花紋滿地整齊正規，圖案多為對稱連續的橫條形。題材以動物(如獅子、游龍、云雁、鸞鵲、翔鳳等)為主，配以牡丹、荷花、芙蓉、菊花、鐵梗、梅、蘭、竹等花卉紋的八花錦、十六花錦、二十四花錦為主題，并點綴“八寶”、“祥云”、“瑞草”等，主要用于一般書畫裝裱、裝潢或衣料等。

3、小錦有素、花兩種，花紋細小。花紋以幾何紋和對稱小花紋為主，圖案大多采用吉祥如意的會意寫實，如八寶（古錢、方勝、書、畫、琴、棋等）、八仙（寶劍、扇子、葫蘆、纏枝、柏枝、笛子、荷花等）、八吉祥（寶壺、法輪、雙魚、海螺、花傘、百結、蓮花等）以及“壽”字、“萬（卐）”字等，主要用作廟宇佛幡、書及畫冊封面，以及工藝品禮盒裝潢等。

2006年，宋錦被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。傳承單位為蘇州絲綢博物館。2009年9月聯合國教科文組織保護世界非物質文化遺產政府間委員會又將宋錦列入了世界非物質文化遺產。