《天涯歌女》是1937年上海國泰影片公司拍攝的《馬路天使》中的插曲，詞曲作者分別是鼎鼎大名的田漢（1898-1968，國歌的詞作者）和賀綠汀（1903-1999，曾任上海音樂學院院長），由30、40年代著名的歌星“金嗓子”周璇（1920-1957）演唱。曲調采用了江南民歌的音樂素材。而周璇也憑借在此片中的出色表演一舉奠定了她在當時上海電影界以及后來中國電影史中不可動搖的地位。

　　周璇，常州人，中國最早的兩棲明星。作為一代歌后，她的名字是國語流行歌曲史上一個金字招牌，被譽為“金嗓子”。她最大的優勢就是擁有一副名副其實的好歌喉，不僅音色甜美、音質細膩，而且吐字清晰，經過麥克風傳將出來更是委婉動人，就是不愛聽國語流行歌曲的人，也會對她燕語鶯聲一般的歌喉留下難忘印象。作為影后，她是典型的感覺派明星，表演生動自然。1941年，周璇婉拒了“電影皇后”頭銜。1941年，周璇及其主演的《馬路天使》皆榮膺“中國電影世紀獎”。亦歌亦影、德藝雙馨加上曲折凄涼的身世，使得周璇更加深受大眾的青睞與關心。