歷史上的呂雉

　　漢高祖劉邦之妻,名雉。秦時單父縣（今山東單縣）人。其父呂公因避仇家，移居沛縣，在一次宴會上認識劉邦，遂以呂雉許配。呂后為人有謀略，漢初，呂后助劉邦殺韓信，彭越等異姓王，消滅分裂勢力鞏固統一的局面。前195年，劉邦死，惠帝立，尊呂后為皇太后，惠帝仁弱，實際由呂后掌政，前188年，惠帝崩，立少帝，臨朝稱制八年，少帝因其生母為呂后所殺，有怨言。呂后逐殺少帝，立常山王劉義為帝。『號令一出太后』，呂后先后掌權達十六年。是中國歷史上三大女性統治者（呂后，武則天，慈禧太后）的第一個。

　　楚漢戰爭開始不久，呂雉和劉邦父母被項羽俘虜,置軍中以為人質。及至楚、漢罷兵言和，以鴻溝為界平分天下，項羽才將呂后歸還劉邦，對呂后來講，真是恍如隔世。后來劉邦毀約，重挑釁端，最終在垓下之戰中打敗項羽，統一宇內，劉邦當上皇帝，呂后就順理成章地當上了皇后。漢高祖劉邦長年在外征戰，隨軍帳幕中自然不乏紅粉佳人，這也是他與項羽的一點不同之處，項羽是只鐘情于虞姬。在這些紅粉佳人中，共有薄姬，戚姬，曹姬等多人。

　　一個人既然貴為天子，富有四海，多幾個女人侍候，似乎也是理所當然的事，呂后也明白這個道理。那么是什么使呂后變成一個陰險狠毒的人呢？除了前面提到的戰俘生活外，主要還是權勢害人，在最高權力中心——皇宮，權力之爭常常是你死我活的，你即使不想做，形勢也逼迫你做，更何況呂后本身就是一個權力欲十分強烈的女人。一切都好說，但一旦發生實質的利害沖突，甚至影響到未來的安全問題時，呂后便感到如坐針氈，日夜不安。最大的問題出在戚姬身上，戚姬身材修長，氣質高華，在定陶與劉邦相遇，自此兩人情投意合，成了一對誓同生死的烽火鴛鴦。戚姬的兒子叫如意，言談舉止都有劉邦的風范，劉邦對他十分鐘愛，加上戚姬的枕邊進言，呂后兒子劉盈的怯懦不討劉邦喜歡，劉邦大有廢掉劉盈的太子頭銜，另立劉如意來繼承自己衣缽的可能。這件事的態勢在不斷發展，呂后整天膽顫心驚，眼看戚姬先是奪走丈夫的愛，如今又要攫取太子的位置，一個是情仇，一個是政敵，她必須反擊，但也必須小心翼翼。

　　呂后生漢惠帝劉盈及魯元公主。劉邦嫌劉盈柔弱,生前曾打算另立寵姬戚夫人之子趙王如意為太子。由于大臣反對，呂后又多方設法為劉盈輔翼，廢立太子之事未成。劉邦死后，呂雉以惠帝年少，恐功臣不服，密謀盡誅諸將；后畏懼諸將擁有兵力，不敢下手。她毒死趙王如意，砍斷戚夫人手足，挖眼熏耳，用藥使之變啞，置于廁中,名曰“人彘”。對其他劉氏諸王,亦加殘害。惠帝不滿呂后所為,憂郁病死后,呂雉臨朝稱制，封侄呂臺、呂產、呂祿等為王，擅權用事，排斥王陵等老臣，拔擢親信。但其稱制的八年期間，繼續執行漢高祖以來與民休息的政策，獎勵農耕，廢除夷三族罪和妖言令等苛法。因此人民生活比較安定，殘破的社會經濟也得以恢復。

　　呂后一方面用血淋淋的手段對付劉氏子孫，一方面使呂氏昆仲位居要津，還用笑盈盈的方法拉攏皇親國戚，夢想一步一步篡奪劉家天下。呂后的親生兒子劉盈尸位素餐，病病歪歪地當了七年傀儡皇帝便死去了，后宮美人所生的兒子劉恭繼位為少帝，因童稚口無遮攔，觸犯了呂后的忌諱，四年后被幽殺，另立劉弘為帝。又過了四年，呂后病篤，仍然不肯放棄權柄。但這時劉家子孫和一班元老重臣已容不得她放肆，朱虛侯劉璋和周勃、陳平等先發致人，發動兵變，這是呂后不曾料到的結果，她的兄弟，侄子呂祿、呂產等人手握重兵，都不堪一擊，呂后在驚嚇中死去。

　　呂后當政內，創自劉邦的休養生息的黃老政治進一步得到推行。劉邦臨終前，呂后問劉邦身后的安排。她問蕭何相國后誰可繼任，劉邦囑曹參可繼任；曹參后有王陵，陳平，但不能獨任；周勃忠誠老實，文化不高，劉家天下如有危機，安劉氏天下的必是周勃，可任太尉。呂后雖實際掌握大權，但她是遵守劉邦臨終前所作的重要人士安排遺囑的，相繼重用蕭何，曹參，王陵，陳平，周勃等開國功臣。而這些大臣們都以無為而治，從民之欲，從不勞民。在經濟上，實行輕賦稅。對工商實行自由政策。在呂后統治時期，不論政治，法制，經濟和思想文化各個領域，均全面為“文景之治”奠定了堅實的基礎。

　　呂后有政治家的風度，匈奴冒頓單于乘劉邦之死，下書羞辱呂后，說：“你死了丈夫，我死了妻子，兩主不樂，無以自虞，愿以所有，易其所無。”呂后采納季布的主張，壓住怒火，平心靜氣復書說：“我已年老棄衰，發齒也墮落了，步行也不方便。”然后贈與車馬，婉言謝絕，終于化干戈為玉帛，匈奴自愧失禮，遣使向漢朝認錯。

　　呂后是個剛毅陰狠，不甘雌伏的角色，高祖死后，她獨立掌政十五年，是個厲害角色，雖然滿手血腥，但是她也有一些為人稱道的政績，先是輔助高祖畫謀定策，爭奪天下，后來又減輕百姓負擔，導正社會風氣，廢除許多繁苛的法令，尤以廢除“三族罪”和“妖言令”為百姓所稱道。史記和漢書都稱贊她：“高后女主，制政不出閨閣，而天下晏然，刑法罕用，罪人是希，民務稼穡，衣食滋殖。”

　　呂后最大的缺點是嫉妒心太重，私心太重，手段過于殘酷，竟然想以呂氏來代替劉氏千辛萬苦得來的江山，終至敗亡，呂后死后，薄姬的兒子代王劉恒被迎立為帝，即歷史上有名的漢文帝，從此歷史上有了“文景之治”的盛世。

　　由于劉邦曾與諸大臣共立“非劉氏不王”的誓約，呂雉封諸呂為王，遭到劉氏宗室和大臣的強烈反對。她病危時告誡諸呂部署應變,命呂祿領北軍,呂產居南軍，嚴密控制京城和皇宮的警衛。諸呂在呂后死后陰謀作亂，被太尉周勃、丞相陳平和朱虛侯劉章等迅速翦滅。