唐伯虎名寅，江蘇吳縣人，以詩、書、畫三絕著稱于明朝。只因他早年生活放蕩，刻過一方“江南第一風流才子”的印章，加上明清的小說，戲劇，彈唱又編造他“三笑點秋香”的風流韻事，在后人的印象中，唐伯虎是個風流才子。

　　唐伯虎一生娶過兩個妻子，前妻徐氏，出身官宦人家，好享受，慕榮華，熱望唐伯虎功成名就，出人頭地，一四九九年，唐伯虎鄉試第一，中了解元，徐氏喜出望外。誰知好景不長，第二年，唐伯虎進京會試，受到科場泄題案的無辜牽連，不幸瑯鐺入獄。徐氏得知，料定唐伯虎從此難以高升，就收拾細軟，回娘家去了。從此兩人分道揚鑣。

唐伯虎以沈九娘為模特的畫

　　后來，唐伯虎在青樓中認識了官妓沈九娘。九娘很敬重這位才子，為了使唐伯虎有個繪畫的良好環境，她把妝閣收拾得十分整齊，唐伯虎作畫時，九娘總是給他洗硯，調色，鋪紙，唐伯虎有了這個好伴侶，畫藝愈見精到。他畫的美人，大都是從九娘身上體會到的風姿神采。九娘見唐伯虎不把她當作官妓看待，就益發敬重他了。天長日久，兩人產生了愛情，成了夫婦。過了兩年，九娘生了個女兒，取名桃笙。

　　一五九○年，蘇州水災。唐伯虎的賣畫生涯自然艱難了，有時連柴米錢也無著落。一家人的生活全靠九娘苦心撐持。九娘終因操勞過度病倒了，唐伯虎請來醫生，醫生診斷后，告訴唐伯虎，九娘已經病入膏盲。唐伯虎盡力服侍九娘，無心于詩畫。一五一二年冬至前，九娘緊緊握著唐伯虎的手，說道：“承你不棄，要我作你妻子，我本想盡我心力理好家務，讓你專心于詩畫，成為大家。但我無福，無壽，又無能，我快死了，望你善自保重。”聽了這番話，唐伯虎禁不住淚如雨下。

　　沈九娘死后，唐伯虎再也沒有繼娶妻室，晚年皈依佛法，號稱六如居士。