羋八子。這個先秦歷史上著名的女人，是秦孝公的兒媳婦，秦惠文王的后妃，秦昭王的母親，秦始皇的玄祖母，傳奇一生風情萬種的戰國著名的王太后。

楚宣王末年（公元前三四0 年），羋八子出生在一個楚國貴族家庭，之后，母親又生下一子名羋戎，就是后來的秦國“四貴”之一的華陽君。幾年后，羋八子父親去世，母親改嫁，又生一子，就是后來的秦國“四貴”之一的魏冉，也就是在秦先后五次為相計二十五年的穰侯。禳侯之于秦國，功高蓋世，司馬遷對他的有很高的評價，說秦國之所以能向東擴展領土，削弱諸侯，一度稱帝，天下都對秦俯首聽命，那都是禳侯的功勞。

　　公元前三三八年，秦孝公去世，其子惠文君即位，時年一十七歲，殺商鞅，任用公孫衍為大良造，攻魏。到公元前三三0 年，公孫衍在雕陽（今陜西鄜縣北）大敗魏軍。次年，張儀來到秦國，靠他的三寸不爛之舌取代公孫衍，公孫衍被逼去魏。張儀來秦的第二年，繼續攻魏，魏將上郡及河西地盡獻秦國。當年，張儀被任命為秦國歷史上第一位“相”。公元前三二五年，秦惠文君覺得自己的屁股坐得穩了，改稱為王。大約是為了慶賀秦惠文君稱王吧，楚懷王在一種特殊歷史背景下與秦國締結姻親，便將一定十分美貌的花季少女羋八子送到秦國，成了秦惠文王的妃子，跟著一起來的還有羋八子兩個弟弟羋戎和魏冉。更有意思的是，她母親有個親戚的小孩向壽也跟了來。

　　羋八子，這個果真血肉豐滿精神充沛身體優秀的女人，與秦惠文王新婚不久就懷孕了。公元前三二四年，惠文王稱王，事件重大，于是改元，稱更元元年。當年，羋八子就產下一大胖小子，取名為則，就是后來的太陽般光照秦國半個多世紀的秦昭王！

　　羋八子這一生不當緊，這兩口子高興，恩愛纏綿，朝夕相處，再接再厲，大干快上，愛情又結碩果，身體充沛而優秀的羋八子接連生下兩子：顯和悝。這時這個有著楚國貴族血統的女人才被封，稱為“八子”。“八子”這個封號位次不高，秦國后宮分八級：皇后、美人、良人、八子、七子、長使、少使，這套制度后來一直沿用到漢朝。在待遇上把“八子”之封大致可比照于男性官員中的“中更”一級，比五大夫還高兩級，等于侯爵，而這僅僅是物質上的，地位只是一個象征，并不能果然去行使男人“中更”一級的權力。

　　到了公元前三一一年，秦、楚關系已是十分惡化，秦惠文王去世，享年四十四歲。由于羋八子是楚人，又不是皇后，所生三個大有作為的兒子都不能接老爸的班，有惠文后的兒子蕩即位，是為秦武王。

　　秦惠文王一死，公孫衍回來了，與樗里疾、甘茂、公孫奭等人一起，把受寵的張儀擠兌出走。張儀是秦、楚關系走向破裂始作蛹者，張儀一走，秦、楚兩國關系立即有了緩和，但只八個月，秦武王這個匹夫竟與先秦著名力士孟說舉鼎比勇折斷脛骨而死，這真是一個笑話；當然這也是一個政治問題，因此惠文后將孟說一家滿門抄斬。

　　武王年輕夭折，無子即位，羋八子清亮如泉水的眸子里從亂云飛渡的云層里看到了一線透射的陽光，她迅速抓住了這個稍縱即逝的機會，讓弟弟魏冉立即去燕國把在那里做人質的長子則接回，再經過一番艱苦的內部政治斗爭，則立為秦王，即秦昭王，羋八子稱宣太后。

　　昭王剛滿十八歲，已是宣太后的羋八子親自輔佐，即史書上說的“宣太后自治”。這女人帶著一臉自信的微笑，走向秦國政治的前臺；而朝政由其弟魏冉控制，不久又以昭王的名義任魏冉為將軍，鎮守咸陽；羋戎那時回楚，昭王八年，從楚國再召還秦國，也任以將軍之職；當年一起來的那個小孩向壽于昭王元年便被派往鎮守宜陽重鎮，旋即任為左相；他們又拉攏重臣樗里疾，重新任命為相；同時，羋八子的另外兩個兒子，嬴市被封為涇陽（今陜西涇陽）君，后改封宛（今河南南陽）；嬴悝被封為高陵（今陜西高陵）君，后改封鄧（今河南郾城）。兩地俱是京畿要地，用以拱衛王室，同時實現秦、楚聯姻，讓秦昭王迎娶楚國的公主為王后。至此，羋八子的宣太后集團宣告成立，并全面把持控制了整個秦國的軍政大權。其他一些勢力范圍都還沒有反應過來，待看清楚了，已經遲了，誰還敢癡心妄想，陰謀行動，那宣太后這個風韻逼人的美麗少婦是絕不會饒過你的。譬如公子壯、惠文王后，以及其它的惠文王的王子們，一個個最后都被魏冉殺得干凈，甚至連秦武王的嫡后也被趕到了魏國，羋八子用鮮血來清洗宣太后集團時代的政治環境。