中國清代有個著名女人，她就是慈禧太后，又被稱作孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，滿洲正黃旗人，安徽寧池廣太道惠征之女。1835年11月29日（道光十五年十月十日）—1908年11月15日（光緒三十四年十月二十二日），又稱“西太后”、“那拉太后”、“老佛爺”，徽號“慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙”。死后清朝上謚號為“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興圣顯皇后”。

　　她是咸豐帝的妃子，同治帝生母，光緒帝養母。慈禧博學多才，能書善畫，書法長于行書、楷書，繪畫有花卉等傳世。她執晚清政權五十年，其間發生的許多大事可謂路人皆知，慈禧在我們的印象中不外一個賣國者、陰謀家，狠毒而冰冷。但作為一個凡人來說，，慈禧在27歲丈夫就去買咸鴨蛋了，貴為一國之母的慈禧不可能再嫁，就是想再嫁也是不允許的，慈禧與平常人一樣的喜怒哀樂、七情六欲，慈禧太后的生活與常人有什么不同呢，尤其是作為掌握國家權力的老佛爺，她的私生活有什么秘密呢？

　　愛美乃女人天性，慈禧深諳此道，當年她就是靠著自己的美貌獲得了咸豐的寵愛，從而走上了人生的巔峰道路，因此當她大權在握的時候就更加注重保養，搜集各種方法使自己容顏不老、青春永在。慈禧的一大嗜好是吃花、浴花。慈禧小名叫蘭兒，所以她對蘭花格外喜愛。在宮內苑囿中栽種了蘭花。在她做妃子時，衣服上繡著蘭花的圖案。不僅如此，慈禧還嗜菊如命。她少年得寵，爬上太后寶座，又費盡心機，以至中年之后，便漸感精力不濟，常常頭暈、兩眼干澀、視物昏花。粗識藥性的慈禧，就擇以上等杭菊花代茶頻飲來緩解癥狀。嘗到甜頭的她還把菊花作為禮品饋贈各國駐京的使節夫人。

　　慈禧愛菊，所以也愛養菊，多次下令在京城各地廣植菊花。1894年，慈禧籌辦60大壽，到北京萬壽寺燒香之際，因見紫竹院南岸的淺山黃土裸露，景色肅殺，便下令依山種植各種菊花。因菊花又名九花，所以后來人們便把這山叫做“九華（花）山”。慈禧晚年老眼昏花嚴重，對菊花更是情有獨鐘，不僅天天飲菊花茶，還令人在頤和園里種了大量菊花，品種多達233個，可謂盛極一時。曾經在慈禧身邊做過貼身女官的美籍華人德齡曾寫過一本《清宮二年記》，其中寫道：“她(慈禧)像普通人一樣，愛著各種生物，像花草、樹木、狗、馬等都是她所喜歡的。”慈禧尤其喜歡白龍須、紫金鈴、雪球等名貴花草，命太監在頤和園中種植了上萬種，并派專人加以護理照養，她一有空便在花叢中把玩欣賞。

　　在歷史上有造詣的文人不乏畫松菊者，比如虛谷、吳昌碩、王一亭、趙云壑、張大千、劉旦宅等人，他們所畫松樹大多給人感覺挺拔勁俏，菊花輕逸風流。

慈禧作品《松菊圖》

　　而這幅《松菊圖》（見上圖）畫得靈秀溫柔，懂行的人說，一看便知出于婦人之筆，此為慈禧太后1893年所作。從題材的立意看，圖中的松之挺立，菊之高潔，二者的結合，合乎了孤傲清峻的審美詣趣；從創作的手法看，在空間結構上，強調菊的豎、松樹的立，再作菊的密和實、松的疏和虛，達到了一種視覺上新的平衡，有一種張力和馳的賞畫之悅；在用筆上富有律動的節奏感，讓整個松菊活絡了起來；在用色上色調輕淡雅潔，且如菊葉、松干等用水飽滿，分外嬌嬈，有著水彩畫般的透明感，一種富貴吉祥之氣充溢畫中。畫幅正中上方加蓋“慈禧皇太后之寶”朱文大璽，右側行楷書題“光緒甲午季秋下瀚御筆”。

　　歷史上，慈禧三次垂簾聽政，執掌清朝皇權長達48年，除善弄權術、熱衷政治外，還喜附庸風雅，史稱其“愛畫如命”。

　　“垂廉聽政”之暇，她常以“賜字為樂”，據《清宮遺聞》卷一轉錄《寒松閣談藝瑣錄》曰：“光緒中葉，慈禧太后忽怡情翰墨，學繪花卉，又學作擘窠大字，常書福壽字，以賜大臣等。”

　　晚年的慈禧，生活孤獨精神困厄，所以她“喜藝事”，師從名畫家繆嘉蕙勤書習畫，以求內心的安慰。 《清宮遺聞》就記載：“光緒中葉以后，慈禧忽怡情翰墨，學繪花卉，又學作擘窠大字。 ”

　　其小楷秀健俊逸、超凡脫俗；繪畫以翎毛、花卉為佳，深受明末清初大畫家惲南田、鄒一桂的影響。在一般人的印象中，慈禧太后似乎只會玩弄權術，專橫跋扈。但你能想象，這位垂簾聽政的“老佛爺”竟也有游戲翰墨丹青的雅興，還尤其喜愛畫花卉？