西漢時期，陪送錢財已成當時男女結婚的必要物質條件之一，男方家要準備財禮，女方家要準備嫁妝，即便皇帝娶老婆（皇后），都得給老丈人家一筆豐厚的財禮。

　　財禮本為“采禮”，即古代男女結婚程序之一、納采環節要準備的一份大禮。因為是一筆不小的財富，民間干脆俗稱之為“財禮”。據《晉書·禮志下》記載，西漢初年的劉姓皇家有這么一個規矩：“聘后黃金二百金斤，馬十二匹；夫人金五十斤，馬四匹。”漢代200斤黃金（有學者認為是銅），相當于現代49600克，以目前每克330元的國際交易價格來算，這筆聘禮近16368000元人民幣。

　　這已很多了，但實際開支多大大超過此標準。如漢惠帝劉盈娶魯元公主時，“黃金兩萬斤，馬十二匹”。

　　黃金白銀，是古代皇帝時代必備的娶老婆財禮之一，到清代也這樣。《大清會典》記載，滿清的標準是：黃金二百兩、白銀萬兩，另有金茶筒一、銀茶筒二、銀盆二、緞千匹、文馬二十匹、閑馬四十匹、馱甲二十副等。皇帝還會給老丈人、丈母娘一筆豐厚的賞賜：黃金百兩、銀五千兩、金茶筒一具、銀茶筒一具、銀盆一具等。

　　皇帝的老婆，即皇后，古代陰陽平衡，皇帝是陽極，為天；皇后是陰極，為地。皇帝皇后才是真正的“天造地設”的一對兒。雖然皇帝有三宮六院七十二妃，但老婆只能有一個——中國封建時代也實施一夫一妻，不過的是，還可以“多妾”，允許娶小包二奶罷兒。皇帝的老婆是禮儀天下的“國母”，皇帝財禮驚人，皇后的嫁妝也非同一般地多。

　　皇帝娶老婆有財禮，那女子嫁給皇帝當老婆要陪嫁妝嗎？這是肯定的，當皇后也會要置辦一套嫁妝。但皇帝老公家什么沒有啊，隨便陪來的嫁妝可能不適合擺進皇宮，為此皇家會參與嫁妝的置辦，花費全由皇帝家來“埋單”。

　　如清朝同治皇帝載淳，娶翰林院侍講崇綺之女阿魯忒氏時，阿魯忒氏的嫁妝便是宮里置辦的，當時由慈安、慈禧這兩宮皇太后主持，安排內務府、禮部大臣集體具體商議擬定。這套嫁妝多達572項，各項都是復數，如冠帽多達28頂，其中朝冠8頂、其他冠12頂、帽8頂，每頂冠帽上都鑲嵌了寶石。這在《清同治大婚紅檔》中，均有詳細的記載。

　　光緒皇帝載湉與慈禧太后侄女靜芬結婚時，靜芬的嫁妝也是宮里花錢置辦的，多達六七百抬，僅抬嫁妝進皇宮便花了六七天時間。光緒大婚共花了黃金6900余兩、白銀550萬兩，其中用于給皇后辦嫁妝占了很大比重，如黃金的花費中有3800余兩是用來辦嫁妝的。
　　
　　至于皇家女兒的嫁妝，同樣不會少。俗話說，皇帝的女兒不愁嫁。為什么？除了有權勢地位外，僅其嫁妝之豐已足令帥哥動心了。

　　據《晉書·禮志下》記載，三國曹魏皇室嫁公主，“用絹百九十匹”，晉司馬皇室則依舊例定陪三百匹絹。就此，晉武帝司馬炎時于太康八年（公元287年）下詔，“公主嫁由夫氏，不宜皆為備物，賜錢使足而已。”可能嫁妝全是物品不太靈活，司馬炎干脆改變舊例，決定以后公主出嫁不必準備物品，給她準備足夠的錢就行了。這樣的嫁妝真的成了嫁妝的早期常使用的名詞——“嫁資”了，公主開心死了。

　　與皇家相比，古代民間男女婚娶似乎更看重錢財，并形成了一種“財婚”現象。魏晉南北朝時期的嫁娶雖重錢財，但還會考慮對方的門第，講究“門當戶對”，到了五代及兩宋時期，則完全以財禮的多少來考慮婚事。司馬光《書儀·婚儀》中稱，“今世俗之貪鄙者，將娶婦，先問資裝之厚薄；將嫁，先問聘禮之多少。”

　　有時兩家還會把聘禮、嫁妝的數量、品類寫進“婚姻合同”（婚契）里，以防止蒙騙。這樣的婚姻太物質，已無愛情可言了，已背離婚姻物質基礎的原本意義。