“嫁妝”，即娘家嫁女兒時(shí)送的財(cái)物，又稱“妝奩”、“奩具”、“嫁資”，這是至今都在流行的出嫁習(xí)俗。那么，古代什么時(shí)候嫁女兒要陪嫁妝的？從史料來看，陪送嫁妝的風(fēng)俗，至遲在春秋時(shí)期已出現(xiàn)。《左傳·哀公十一年》記載，“轅頗為司徒，賦封田以嫁公女”。當(dāng)時(shí)，魯國大夫轅頗擔(dān)任相當(dāng)于今國家土地資源部部長的司徒一職，對封邑內(nèi)的土地征收賦稅，用來作為魯哀公女兒的嫁資。

　　不只諸侯嫁女有嫁妝，當(dāng)時(shí)民間也亦然。中國最早的一部詩歌總集《詩經(jīng)·國風(fēng)》中，有一首反映衛(wèi)風(fēng)的詩歌《氓》，里面便提到了衛(wèi)國女子出嫁時(shí)的情形：“以爾車來，以我賄遷”。這是女子對其未婚夫說的，大概意思是，你駕著馬車快來吧，我?guī)е�嫁妝嫁到你家去。

古代抬嫁妝用的轎子

　　隨后的戰(zhàn)國時(shí)期，嫁女要陪送嫁妝已成普遍的社會風(fēng)尚。從考古發(fā)現(xiàn)來看，那時(shí)的嫁妝還很豐富。如1986年在湖北荊門包山發(fā)現(xiàn)的一座戰(zhàn)國楚墓中，出土了許多珍貴的文物，其中有一只“彩繪出行圖夾纻胎漆奩”格外人注意。經(jīng)考證，這只漆奩是迄今發(fā)現(xiàn)的最早一只女性梳妝用品。奩蓋壁上繪有一幅出行圖：整幅畫面由26個(gè)人物、2輛驂乘、2輛駢車、9只大雁、2只狗、1只豬構(gòu)成，另有襯托場景的5棵大樹，所反映的內(nèi)容便應(yīng)該是當(dāng)時(shí)女子出嫁場景。

　　豬、狗是那個(gè)時(shí)代很重要的家庭財(cái)富，用之陪嫁女兒也屬重要財(cái)物了。大雁則是當(dāng)時(shí)新郎到新娘家迎親時(shí)必帶禮物，即所謂“執(zhí)雁作贄”，也叫“奠雁”。
　　
　　在古代，能當(dāng)嫁妝的東西不少，除了家庭日常生活用品外，房子、土地、生產(chǎn)工具都可以當(dāng)嫁妝。清人徐珂《清牧類鈔·婚姻類》記錄了一條當(dāng)時(shí)黑龍江陪嫁風(fēng)俗，當(dāng)?shù)赜绣X人家置辦的嫁妝，一般有“鞋四十只、衣三十襲，包金首飾兩事”，另外“洗衣盆、手巾、胰子”什么的，也都列入清單。

　　從史料來看，古代嫁妝的類別和現(xiàn)代差別并不大，但古代還有幾樣特殊嫁妝，在現(xiàn)代已見不到了，不會再置辦——

　　一是陪小老婆

　　春秋戰(zhàn)國時(shí)期，貴族嫁女都會讓女兒的侍婢，即后來所說的“丫環(huán)”一起陪嫁，早期還會讓妹妹跟著，一起嫁過去。這些陪嫁女子，大概是丈夫最喜歡的“嫁妝”了，往往照收不誤，納為媵妾，這“媵妾”就是俗話說的小老婆。

　　陪嫁丫環(huán)的風(fēng)俗，在古代頗為流行。成書于東晉年間的《華陽國志》中有這么一個(gè)記載：孔珪的兩個(gè)兒子所娶的媳婦都是富家女，陪嫁來的侍婢便有七八個(gè)。一直到清代，陪嫁丫環(huán)的現(xiàn)象都還很常見，如《紅樓夢》中的“鳳姐”王熙鳳，她出嫁時(shí)丫環(huán)平兒便陪嫁進(jìn)了賈府，后被丈夫賈璉納為妾。

　　二是陪喪服
　　
　　其實(shí)，把女子當(dāng)嫁妝并沒有什么稀奇，一夫多妾是古代家庭的正常結(jié)構(gòu)，真正另類是把兇服、棺材這些與喜慶氣氛格格不入的不祥之物當(dāng)嫁妝。

　　據(jù)《余姚六倉志·風(fēng)俗》記載，在過去浙江寧波慈溪一帶，嫁妝中“必預(yù)備兇服”。所謂“兇服”，即辦喪事穿的缞衣麻裙，是女兒在將來公婆去世時(shí)要穿的喪服。而公婆對此“嫁妝”不僅不覺得晦氣，還很高興，覺得親家想得真周到，體貼女兒。

　　三是陪棺材板

　　與喪服一樣另類的嫁妝，算是棺材板了。在過去廣東大埔一帶就有“陪棺材板”的婚俗。據(jù)《民國新修大埔縣志》記載，當(dāng)?shù)丶夼?ldquo;鋪排妝奩等物，多者或至新人夫婦百年后所需壽板均備。”如果不方便陪送棺材板，有的地方還會變通一下，如在過去的臺灣省臺北市，便有用金子打制一只與棺材板價(jià)值相當(dāng)?shù)男〗鸸撞漠?dāng)嫁妝的現(xiàn)象。

　　四是陪性知識

　　古代還有一種特殊的嫁妝，比陪送棺材板更另類，它便是“壓箱底”。這個(gè)可能不少讀者都聽說過，所謂“壓箱底”就是以性生活內(nèi)容的夫妻作愛模型，因?yàn)閷儆趥�(gè)人隱私，兼具辟邪作用，常放在箱子最下面，不常出示，故名。“壓箱底”實(shí)際是古代性文化的一部分，類似的還有“嫁妝畫”，這比壓箱底更直觀，再傻的人看后都知道怎么過夫妻生活。

　　到了明清時(shí)期，“厚嫁”之風(fēng)未見減弱，嫁妝的檔次卻更為明顯。當(dāng)時(shí)流行的叫法叫“X抬”，那時(shí)沒有現(xiàn)代的汽車運(yùn)輸，嫁妝都是人工抬到婆家的，故有此說，這與上世紀(jì)七、八十年代結(jié)婚流行“48條腿”、“三轉(zhuǎn)一響”是一個(gè)意思。

　　在明清時(shí)期的京城，比較富裕的人家給女兒置辦的嫁妝，一般是二十四抬、三十六抬、四十八抬，而富豪家則多至百余抬；普通人家多在十六抬、二十抬，至于窮人家便沒“抬”了，雇人用肩扛過去即行。

　　因?yàn)?ldquo;厚嫁”和重聘禮，古代好多窮人家的女兒因此無法及時(shí)出嫁，兒子娶不起老婆的現(xiàn)象也很常見。如在清代，即便在“康乾盛世”，都有不少女子因?yàn)橹棉k不起嫁妝而無法出嫁，甚至一些皇族宗室女也這樣。

　　康熙五十五年（公元1716）年，有奏折便稱，有41位宗室女因貧不能出嫁。康熙皇帝看到后，便恩賜每人銀百兩，供其置辦嫁妝。乾隆皇帝也曾就此下旨，賜給家境貧窮的宗室女“銀一百二十兩以為妝費(fèi)”……

　　有人說，現(xiàn)代男女結(jié)婚既煩又難，男方要掏空父親的腰包買房買車，女方也要花很多金錢和精力用來置辦嫁妝。從上述來看啊，古人結(jié)婚比現(xiàn)代有講究，但對家庭經(jīng)濟(jì)條件不好者而言，也頗不容易！