一代梟雄雍正帝，于雍正十三年(公元1735年)八月二十三日清晨突然暴死在圓明園離宮中。官方記載說他是忽然發病身亡。作為第一手資料的《起居注冊》中是這樣記載的：“八月二十一日，上下豫，仍辦事如常。二十二日，上下豫。子寶親王、和親王終日守在身旁。戌時(午后七時至九時)皇上病情加重，急忙在寢宮發布遺詔給諸王、內大臣及大學士。龍馭上賓于二十三日子時(夜十一時至翌日一時)。由大學士宣讀朱筆諭旨，著寶親王繼傳。”
　　
　　然而民間卻流傳著雍正遇刺身亡的故事。例如《滿清外史》、《清宮遺聞》、《清宮十三朝》等等記載說呂留良的孫女呂四娘刺殺了皇帝。呂留良文字獄于雍正六年發生。十年十二月，留良、葆中父子被處死。其親人也被嚴加處置，另一子毅中斬決，孫輩發配極邊為奴。傳說四娘以宮女身份混入皇宮侍奉皇上，伺機行刺。還有傳說四娘在呂案發生后逃亡外地，練就一身功夫潛入宮內，以飛劍砍去清帝腦袋。還有人傳說除四娘外還有一位名為魚娘的女子做幫手。即使下筆謹嚴的學者，在提到世宗死時，也會提及這些傳聞。但有人認為這種行刺之說純屬謠言。首先，呂案發生后，其家人皆受罰，無漏網之魚。
　　
　　其次，四娘根本不可能混進宮。雖然曾經也有過罪犯眷屬特別是15歲以下女子，沒收入宮為奴，像株連在呂案中的嚴鴻逵、黃補，其妻妾子婦即服侍于功臣家，然而呂氏的孫輩在寧古土基成為奴隸，犯大罪的人犯多是這樣下場。所以四娘不可能混入宮內。
　　
　　還有，皇帝實際上一年之中的三分之二都駐蹕在圓明園這個離宮。紫禁城內明令整肅，與有“亭臺園林之勝”稱號的圓明園根本不可比較。因此，他“自新正郊禮畢移居園宮，冬至大祀前始還大內”，“蓋視大內為舉行典禮之所，事畢即行，無所留戀也”。園內內閣及各部院等機構之規模宏大與大內不相上下。雍正二年起，便設護軍營，一個女子根本不能飛檐走壁，穿過晝夜的巡邏和森嚴的戒備，輕易地就進入寢宮，刺殺皇帝。因而，雍正遇刺身亡的說法便受到了一定的質疑。
　　
　　又有人認為世宗既不是遇刺身亡，也不是壽終正寢，他可能是服丹藥中毒而亡。這是從宮中檔案等資料中推出的結論。世宗生前，在宮中曾蓄養了一些僧道異能之士，他死后第三天，也就是八月二十五日，嗣主乾隆忽下了驅逐煉丹道士出宮的諭旨。
　　
　　新君剛登基，尚有眾多事務待理，而緊急驅逐數名道士，這種做法確有奇怪之處，乾隆說其父視僧道如俳優，未聽一言，未服一藥，這顯然在為父親辯解。否則又怎會突下逐客令?他又說這幾個道士早就該受驅逐，但為何世宗容忍他們在宮中?乾隆如果為的是崇正道、黜異端，就應該加以排斥，然而他卻沾沾自喜地稱：“朕崇敬佛法……仰蒙皇考嘉獎，許以當金法會中契超無上者，朕為第一。”而且，還善待超盛、元日兩僧讓他們來京瞻仰梓宮。
　　
　　驅逐道士的同日，乾隆另降一道諭旨諭令內監、宮女，告誡他們不許妄行傳說國事，“恐皇太后聞之心煩”，“凡外間閑話，無故向內廷傳說者，即為背法之人”，“定行正法”。此事也值得注意，“中毒身亡”論者認為此事必與世宗橫死有關，否則為何皇太后所見外間閑話會心煩。
　　
　　雍正帝的死因被這種種說法蒙上了層層的神秘面紗，變得更加撲朔迷離，讓人難以看清其中的真相。