蔡鍔將軍的夫人潘慧英

　　在蔡鍔家譜上，記載著：“原配劉氏，清光緒11年乙酉9月16日（公元1885年10月13日）酉時(shí)生，生一女閨字菊蓮，適石臺(tái)白。

　　劉氏即劉俠貞。蔡鍔7歲時(shí)在山門(mén)鎮(zhèn)的大地主劉輝閣家中私塾發(fā)蒙。劉輝閣看出此子根器不凡，不但主動(dòng)提供學(xué)費(fèi)、書(shū)籍和食宿，還做主將弟弟的女兒劉森英許配給蔡鍔。這時(shí)他倆還小，成婚可能是在蔡鍔去長(zhǎng)沙時(shí)務(wù)學(xué)堂之前，也可能是東渡日本之前。結(jié)婚后，蔡鍔給劉森英改了個(gè)名字，叫劉俠貞，從中可見(jiàn)他對(duì)劉氏的期許。婚后夫妻離別，蔡鍔外出求學(xué)，劉俠貞在家中侍侯公婆。

　　蔡鍔的父親于1901年病逝，此時(shí)蔡鍔還在日本。蔡鍔學(xué)成歸國(guó)后，任職于廣西，回家將母親王太夫人和劉俠貞接了過(guò)來(lái)。后來(lái)蔡鍔調(diào)往云南，又把母親和妻子送回湖南。云南光復(fù)之后，蔡鍔派專(zhuān)人回湖南接母親。但王太夫人很不習(xí)慣城市里的生活，又兼云南路途遙遠(yuǎn)，不愿前去。劉俠貞雖然盼望跟蔡鍔相聚，但也只能遵循婆婆的意愿，陪著她在山門(mén)鎮(zhèn)。直到蔡鍔往北京任職，再次派人回鄉(xiāng)接母親。王太夫人這次被說(shuō)動(dòng)了，帶著劉俠貞和長(zhǎng)孫女菊蓮（又名鑄蓮）進(jìn)京享將軍兒子的福。

　　但這福沒(méi)能享多久。因?yàn)槔显�要做皇帝，蔡鍔決心反袁，當(dāng)然先得把家屬安頓好。他先是跟劉俠貞上演了一出雙簧，為小鳳仙的事大吵大鬧，然后以老母思鄉(xiāng)為名，派張亦齋護(hù)送王太夫人和劉俠貞，還有長(zhǎng)女、次女和大兒子返回湖南。此后直到蔡鍔逝世，劉俠貞都沒(méi)和老公再見(jiàn)過(guò)面。她跟蔡鍔一生聚少離多，在蔡家的主要工作就是服侍王太夫人和照看小孩。

　　之后又配潘氏，清光緒20年甲午12月18日（公元1895年1月13日）午時(shí)生，生二子澤琨、澤珂；生女一，閨字淑蓮。”

　　前面說(shuō)過(guò)，王太夫人進(jìn)京的時(shí)候，帶著長(zhǎng)孫女菊蓮，回鄉(xiāng)的時(shí)候，卻多出一個(gè)孫女和一個(gè)孫子。這后面兩位小朋友是潘惠英生的。潘惠英是云南人，出生于一個(gè)士紳之家。父親潘延權(quán)在昆明城里有些名望，曾擔(dān)任過(guò)普濟(jì)堂堂長(zhǎng)。潘延權(quán)思想開(kāi)明，在愛(ài)女年幼時(shí)便送她進(jìn)女子私塾接受儒家傳統(tǒng)教育，稍長(zhǎng)后又接受西式教育。

　　潘慧英非但聰慧好學(xué)，而且嬌小玲瓏，貌美如花，自然成為了昆明城中的名媛，追求者如過(guò)江之鯽。但她眼界很高，等閑之輩不可能獲得她的青睞。直到1911年，蔡鍔應(yīng)云貴總督李經(jīng)羲之邀，從廣西來(lái)到云南，潘惠英才等到她理想中的郎君。雖然蔡鍔比她大十三歲，而且已經(jīng)有了家室，但這并不能阻擋潘惠英對(duì)蔡鍔傾心相戀。也許受到的西式教育讓這位云南佳人明白了一個(gè)道理，找到真愛(ài)才是最重要的，其它都可以不去計(jì)較。

　　面對(duì)潘惠英的溫柔、美貌和深情，蔡鍔無(wú)法不動(dòng)心，最難以讓他抗拒的，乃是這位宛如明珠的女子受過(guò)高等教育，能夠站在平等的精神高度上，和他進(jìn)行深入的交流，理解他，安慰他。大約在1912年夏天（也有人說(shuō)是1911年10月），蔡鍔與潘惠英辦了一場(chǎng)簡(jiǎn)單的婚宴。除了都督府的幾位重要人物和有關(guān)職員外，蔡鍔并沒(méi)有驚動(dòng)其他人。婚后潘惠英絕無(wú)一般高官眷屬的張揚(yáng)，她低調(diào)、安靜，很少和蔡鍔一起出現(xiàn)在公共場(chǎng)合。

　　蔡鍔生活簡(jiǎn)樸，身為都督，主動(dòng)把月俸減到60元，以至于潘惠英身邊沒(méi)有服侍的丫頭。當(dāng)家中來(lái)客人時(shí)，潘惠英會(huì)親自下廚。教育家董澤年輕時(shí)受到蔡鍔賞識(shí)，把他選派為云南第一批官費(fèi)留美學(xué)生。臨行前，蔡鍔設(shè)家宴為他餞行。餐前是一杯清茶、一碟炒豆，正餐則是潘惠英烹飪的幾個(gè)家常菜。這場(chǎng)簡(jiǎn)單的餞行餐讓董澤終身難忘，因?yàn)樗�后�?lái)再也遇不到如此清廉的都督和如此賢惠的都督夫人。

　　在朱德的回憶中，蔡鍔在公務(wù)時(shí)間之外，幾乎過(guò)著與人隔絕的生活。用今天的時(shí)髦話(huà)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，蔡鍔是個(gè)宅男。除了工作之外，基本上就和老婆膩在一起。而潘惠英恰好是個(gè)宅女。兩人真稱(chēng)得上是天作之合，感情之好，可以用如膠似漆來(lái)形容。蔡鍔去北京，潘惠英便跟著去北京。蔡鍔決定踏上一條充滿(mǎn)風(fēng)險(xiǎn)的逃亡之路，潘惠英便把女兒淑蓮和還沒(méi)滿(mǎn)一歲的長(zhǎng)子端生（即族譜上所載的澤琨）托付給婆婆和劉俠貞，并且不顧自己已有身孕，執(zhí)意要陪伴蔡鍔。蔡鍔一方面是拗她不過(guò)，一方面也是舍不得跟她分離，只有先派人送她到天津。

　　蔡鍔赴津后入住共和醫(yī)院，這可不是裝病，而是真的有病要治。雖然醫(yī)院有護(hù)士，但潘惠英還是以有孕之身服侍蔡鍔。直到蔡鍔決定從天津奔赴日本，再轉(zhuǎn)道香港、越南進(jìn)入云南，萬(wàn)里輾轉(zhuǎn)，于胎兒不利，潘惠英才被說(shuō)服，由蔡鍔派人護(hù)送她先回云南。蔡鍔到云南之后，沒(méi)能停留多久，便帶兵入川做戰(zhàn)。軍務(wù)繁忙之中，他還不斷給留守昆明的潘惠英寫(xiě)信，有時(shí)一天會(huì)寫(xiě)兩封，思念之殷切，于此可見(jiàn)一斑。在1916年1月26日的信中蔡鍔寫(xiě)道：“十六日啟行，按站北進(jìn)，沿途俱安適。”這是在向愛(ài)人報(bào)告自己的行蹤。1月31號(hào)到了四川畢節(jié)后，他寫(xiě)下了給潘惠英眾多書(shū)信中最有名的一封：“……余素抱以身許國(guó)之心，此次尤為決心，萬(wàn)一為敵賊暗算，或戰(zhàn)死疆場(chǎng)，決無(wú)所悔。但自度生平無(wú)剛愎暴厲之行，而袁氏有惡貫滿(mǎn)盈之象，天果相中國(guó)，其必以福國(guó)者而佑余也。……”這樣的肺腑之言，只有對(duì)能夠高度理解自己的人，才會(huì)傾吐。

　　由此可見(jiàn)，在蔡鍔心中，是把潘惠英當(dāng)作紅顏知己的。有讀者看到這里，也許會(huì)大嚷起來(lái)，人家是夫妻，怎么會(huì)不是知己呢？這大驚小怪的讀者肯定還沒(méi)結(jié)婚。要曉得夫妻之間，到白頭仍如陌路的并不罕見(jiàn)，相互之間不能理解的更是常見(jiàn)，真正是夫妻又為知己的，少之又少，是要修五百年才能修來(lái)的福分。蔡鍔鏖戰(zhàn)川南，退守納溪永寧河的時(shí)候，潘惠英在昆明城中生下了他們的第二個(gè)兒子。消息傳來(lái)，蔡鍔即給小兒子取名永寧（即族譜上所載的澤珂），除了表示兒子是川南之戰(zhàn)時(shí)所生外，還含有祝愿戰(zhàn)事早平，家國(guó)永遠(yuǎn)安寧之意。倒袁成功后，潘惠英即帶著永寧趕往四川，與夫君相聚。不久后，又陪著蔡鍔遠(yuǎn)渡重洋，赴日本就醫(yī)。蔡鍔逝世后，潘惠英將他的一縷頭發(fā)加入自己的發(fā)髻中，以示永不相忘。由于蔡鍔一生清廉，沒(méi)有留下任何遺產(chǎn)，21歲的潘惠英從此以教書(shū)為生，守寡到老。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，潘惠英才是蔡鍔一生中愛(ài)得最深的女子。可笑后人，津津樂(lè)道于蔡鍔與小鳳仙的萍水姻緣，卻讓這段真正生死相許的愛(ài)情傳奇，塵封在了歷史深處。如今，我要大聲地說(shuō)出來(lái)，與周瑜小喬，李靖紅拂相并列的名字，應(yīng)該是蔡鍔潘惠英。我相信，松坡先生九泉之下，如果能聽(tīng)到我這樣說(shuō)，應(yīng)該會(huì)倍感欣慰、頻頻點(diǎn)頭吧。