國內著名資深電視節目主持人。曾在國內具有強大影響力的電視臺擔任電視欄目主持，以極具親和力的主持風格倍受廣大電視觀眾的喜愛。曾主持《正大綜藝》、《楊瀾訪談錄》等電視欄目；曾被評選為“亞洲二十位社會與文化領袖”、“能推動中國前進、重塑中國形象的十二位代表人物”、“<中國婦女>時代人物”。

1986年至1990年就讀于北京外國語大學；
1990年，成為中國中央電視臺《正大綜藝》節目女主持人；
1994年，獲得中國首屆主持人“金話筒獎”；
1996年5月，以全優的成績獲得哥倫比亞大學國際事務學碩士學位；
1996年夏，與哥倫比亞廣播公司曾數次獲得普利策獎的制片人莫利斯·莫米德共同制作導演了《2000年那一班》兩小時紀錄片，在哥倫比亞電視網晚7點黃金檔向全美播出，創下了亞洲主持人進入美國主流媒體的先河，獲評論界好評；
1997年4月，應聯合國副秘書長之邀，作為東亞惟一代表，出席了聯合國世界媒體圓桌會議，當年11月又應邀出席聯合國“1997世界電視論壇”；
1997年1月，散文集《憑海臨風》出版，銷量超過50萬冊；
1997年7月，被選為哥倫比亞大學國際關系學院校董，成為這所美國常春藤名校有史以來最年輕的董事；
1997年7月，鳳凰衛視中文臺，并于1998年1月推出訪談節目《楊瀾工作室》；
1999年10月離開鳳凰衛視中文臺，擔任陽光文化影視公司（香港上市公司，代碼0307，現改名為泰德陽光）董事局主席；
2000年，創建第一個以歷史文化為主題的衛星頻道—陽光衛視。2000年和2001年，陽光文化兩次入選由世界權威財經雜志《福布斯》評選的全球最佳小型企業；
2001年，應邀出任北京申辦2008年奧運會的形象大使；同年7月，在莫斯科國際奧委會會議上代表北京作申奧的文化主題陳述；
2003年，陽光衛視70％股權轉讓，現和東方衛視、鳳凰衛視、湖南衛視合作，主持《楊瀾視線》、《楊瀾訪談錄》等節目。同年，楊瀾女士成為中國人民政治協商會議第十屆全國委員會委員；
2005年，主持針對中國都市女性觀眾的大型談話節目《天下女人》。